海潮寺的十八学士榕
福州被誉为“榕城”,有榕树16万株以上,在这千奇百怪的榕树中,名列古树名木的就有885株之多,每一株都记载着一段动人的历史故事,流传着一个古老的民间传说,就譬如卢国公程咬金与水部龙庭境的十八学士榕。
我们都知道,程咬金又名程知节,是唐朝的开国元勋,以功封卢国公,位列凌烟阁二十四功臣第十九位,在历代小说演义中将其描写为混世魔王、百战福星,“程咬 金劫王杠”、“半路杀出个程咬金”、“程咬金三板斧”的形象更是深入人心。终其一生的历史轨迹,并没有与我们福州产生交集,可是在福州,却流传着不少关于他的历史故事,在福州地名歌谣中就有这么一句:“水部蛤埕状元境,程国公起建路通桥”。传说当时福州闹饥荒,程咬金上奏朝廷,说夜梦神人指示要在福州河口造桥。唐太宗问:“要多少银两?”程咬金奏:“此桥长,从桥头看不到桥尾。”唐太宗准奏,程咬金就建了路通桥,余下银两赈济饥民。后有人状告程咬金所奏言过其实,皇帝派人察看,果然是桥头看不到桥尾。因为拱桥,主拱高大,桥的驼峰高耸,挡住视线看不到桥尾。当地人民感激程咬金,因此桥栏的望柱上不刻狮子、莲花,而刻程咬金所戴的国公帽形状。
除了路通桥外,水部龙庭境的十八学士榕据说也与程咬金有关。相传,程咬金到福州后,曾在水部龙庭境的海潮寺投宿,并种下了一株榕树,为了取一个吉利的名字,程咬金还根据《秦府十八学士图》这幅名画给榕树取名为“十八学士榕”,仿佛为了佐证这个传说,在《鼓楼区志》里我找到这段记载:“(海潮)寺坐北朝南,四面围墙,入门为天井,旁有一株千年榕树,刻有‘唐将程咬金亲手种植’的字迹。”区志里并没有提及这处字迹如今的下落,而我找遍了整座古刹,也没有找到任何历史遗存,于是我就想,以程咬金这样的一介武夫,能想出这么文绉绉的名字吗,应该就是小说家言吧。
十八学士榕位于海潮寺天王殿的左侧,一头依傍着天王殿的翘角飞檐,一头傍靠着黄墙碧瓦,榕荫蔽日,绿意葱茏。在2006年1月2日的“福州十大名榕”评选中名列第四。
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